Zunächst einmal muss man eine grundsätzliche Entscheidung fällen:
Möchte ich sofort jede Neuentwicklung mitmachen oder möchte ich möglichst lange bei einer Version bleiben ?
Wer das Neue präferiert, nimmt die ganz normale Version.
Immer wenn eine neue Version erscheint ist man sofort "mit dabei".
Wer auf Stabilität und Dauerhaftigkeit setzt, nimmt die LTS-Version.
LTS = Long Time Support = Langzeitunterstützung
Die läuft dann jeweils einige Jahre und erhält während dieser Zeit nur Sicherheitsupdates, jedoch keine Neuentwqicklungen.
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Ab jetzt scheiden sich die Geister.
Es gibt ein "normales Mint"
Dieses Mint basiert auf Ubuntu und man kann auch alle Ubuntu-Software nutzen.
Es gibt ein "Debian Mint" (LMDE = Linux Mint Debian Edition)
Ubuntu basiert auf Debian. Das normale Mint ist nur eine Weiterentwicklung von Ubuntu. Dadurch übernimmt man natürlich auch alle Schwachstellen und ist von der Ubuntu-Entwicklung abhängig.
Das "Debian Mint" wird, genau wie Ubuntu, direkt aus Debian entwickelt. Man überspringt also die Ubuntu-Entwicklung und partizipiert direkt von Debian Entwicklungen.
Das Prinzip vom "Debian Mint" ist, möglichst schnell und möglichst viele Hardware zu unterstützen. Gleichzeitig arbeitet man natürlich auch direkt mit dem "reinen Debian Kern" und nicht mit einer schon geänderten Fassung. Dadurch soll ein "Debian Mint" auch schneller arbeiten und stabiler sein.
Wer sich für ein "Debian Mint" entscheidet, kann auch Debian-Software nutzen
Es gibt kein Cross-Upgrading. Hat man sich einmal entschieden, bleibt man dabei. Ein Umstieg auf eine andere Version ist nur durch Neuinstallation möglich.
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Die nächste Entscheidung fällt man dann zwischen verschiedenen Benutzeroberflächen.
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Wie ihr seht, ist es nicht damit getan, sich für eine Linux-Version zu entscheiden. Bei Mint kann man noch einmal differenzieren, um die für sich "beste Version" zu finden.
Linux Mint steht allgemein in der Kritik, weil es in der Ubuntu-Version auch automatisch proprietäre Software installiert. In der Debian-Version wird solche Software nicht automatisch installiert. Man muss der Installation ausdrücklich zustimmen oder sucht sich eben selbst Open Software mit der gewünschten Funktion.
Wer von Microsoft Windows umsteigen will, für den wird die Diskussion wohl vielleicht eine eher untergeordnete Rolle spielen.Windows ist proprietär.
Wer jedoch eine ältere Hardware hat, sollte sich einmal die Debian-Version anschauen. Debian bewahrt die Hardware-Kompatibilität mit älteren ×86-basierten 32-bit-Systemen.
Insgesamt kommt Linux Mint der Optik und Handhabung von Windows am nächsten. Man muss sich kaum umstellen und kann das neue Betriebssystem fast übergangslos direkt wie gewohnt nutzen.
12.06.2018: Zur Debian-Version muss ich eine kleine Warnung nachschieben:
Die Debian-Version ist nichts für Anfänger und man muss experimentierfreudig sein.
Zitat
LMDE (Linux Mint Debian Edition) is a very exciting distribution, targeted at experienced users, which provides the same environment as Linux Mint but uses Debian as its package base, instead of Ubuntu.
LMDE is less mainstream than Linux Mint, it has a much smaller user base, it is not compatible with PPAs, and it lacks a few features. That makes it a bit harder to use and harder to find help for, so it is not recommended for novice users.
LMDE is however slightly faster than Linux Mint and it runs newer packages. Life on the LMDE side can be exciting. There are no point releases in LMDE 2, except for bug fixes and security fixes base packages stay the same, but Mint and desktop components are updated continuously. When ready, newly developed features get directly into LMDE 2, whereas they are staged for inclusion on the next upcoming Linux Mint 17.x point release. Consequently, Linux Mint users only run new features when a new point release comes out and they opt-in to upgrade to it. LMDE 2 users don’t have that choice, but they also don’t have to wait for new packages to mature and they usually get to run them first. It’s more risky, but more exciting.